Διαμορφώνοντας την Ευρώπη

Κάθε πέντε χρόνια οι πολίτες της ΕΕ στα 27 κράτη μέλη της έχουν την ευκαιρία να ψηφίζουν για το επόμενο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Μπορούν έτσι να εκλέγουν τους ευρωβουλευτές που θα κάνουν τη φωνή τους να ακούγεται και θα υπερασπίζονται τα συμφέροντά τους σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Οι ευρωβουλευτές που εκλέγονται συνέρχονται στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, το οποίο είναι σήμερα ένα ισχυρό όργανο πολιτικών διαβουλεύσεων που ασκεί σημαντικές νομοθετικές, δημοσιονομικές και εποπτικές εξουσίες.

Οι πρώτες εκλογές για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο διεξήχθησαν τον Ιούνιο του 1979, όταν οι Ευρωπαϊκές Κοινότητες αριθμούσαν μόνο εννέα κράτη μέλη. Εξελέγησαν 410 βουλευτές για μια θητεία πέντε ετών και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο έγινε η πρώτη διεθνής συνέλευση που εκλέχθηκε άμεσα με καθολική ψηφοφορία. Οι εκλογές αυτές ήταν ένα αποφασιστικό βήμα προς την εδραίωση της ευρωπαϊκής δημοκρατίας και το επιστέγασμα μακροχρόνιων προσπαθειών για να έχουν οι πολίτες μια δημοκρατική φωνή σε ευρωπαϊκό επίπεδο.