Οι ευρωεκλογές του 1979: ένα γεγονός-ορόσημο για τη δημοκρατία

Περισσότεροι από 185 εκατομμύρια ψηφοφόροι στις εννέα χώρες της Ευρωπαϊκής Κοινότητας προσήλθαν στις κάλπες το 1979. Στις 10 Ιουνίου εκείνης της χρονιάς το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο έγινε το πρώτο υπερεθνικό κοινοβούλιο που εξελέγη άμεσα με καθολική ψηφοφορία: μια ιστορική στιγμή για την ευρωπαϊκή δημοκρατία. 

Το νέο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο πραγματοποίησε την πρώτη του σύνοδο για τη συγκρότησή του σε σώμα στο Μέγαρο της Ευρώπης στο Στρασβούργο. Οι ευρωβουλευτές εξέλεξαν τη Σιμόν Βέιγ ως την πρώτη πρόεδρο του άμεσα εκλεγμένου Κοινοβουλίου. Η Σιμόν Βέιγ ήταν μια εμβληματική φιγούρα για πολλούς λόγους: διασώθηκε από τα στρατόπεδα συγκέντρωσης κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, αγωνιζόταν για τα δικαιώματα των γυναικών και υπερασπιζόταν τη γαλλο-γερμανική συμφιλίωση και το ευρωπαϊκό εγχείρημα.