Louise Weiss, en engagerad Europavän

Hon var en förespråkare för progressiv politik hela livet och bevittnade många av 1900-talets mest omvälvande förlopp – Louise Weiss (1893–1983) lämnade ett outplånligt avtryck på det Europa vi ser i dag. Hon var både en handlingskraftig intellektuell och ihärdig aktivist och blev på så sätt en av Europatankens pionjärer. Weiss föddes den 25 januari 1893 i en liberal övremedelklassfamilj från Alsace. Efter att ha klarat ett prestigefyllt uttagningsprov för lärare 1914 arbetade hon som journalist. Under 1920-talet deltog hon i insatser för fred och enighet runt om i Europa.

Med ett brinnande engagemang för kvinnors rättigheter anordnade hon under 1930-talet demonstrationer med krav på att kvinnor skulle få rösta och ha samma medborgerliga och politiska rättigheter som män.

Efter kriget gav hon sig ut i världen och spelade in etnografiska dokumentärfilmer. Louise Weiss gjorde sig känd som föredragshållare, författare och dagboksförfattare, och samarbetade med några av samtidens mest framstående politiker och tänkare.

1979 valdes hon in i Europaparlamentet i de första allmänna direkta valen på europeisk nivå. Som äldsta ledamot ledde hon parlamentets konstituerande sammanträde och höll det första invigningsanförandet. Louise Weiss dog 1983.

1999 döptes Europaparlamentets huvudbyggnad i Strasbourg efter henne.