Utställning
När Jean Monnet återvände från USA 1945 köpte han och hans familj en före detta bondgård i Houjarray, Yvelines, dit de flyttade innan de ens hade hunnit renovera byggnaden. Det var i detta enkla hem som Monnet skulle komma att leva och arbeta i över trettio år, medan hans fru Silvia lade all sin energi på att måla.
I Houjarray tillbringade Monnet en stor del av tiden med att fundera på Europas och dess institutioners framtid. Det var här han 1950 fick idén som två år senare skulle förverkligas i och med bildandet av kol- och stålgemenskapen. Om han inte var utomlands på resa var det i Houjarray som Monnet tog emot sina vänner och utländska tjänstemän, som alla ville ta del av hans råd och veta vad han tyckte om de senaste nyheterna. Bland dem som besökte honom fanns USA:s tidigare president Dwight Eisenhower, den franska ministern Robert Schuman, de amerikanska diplomaterna John McCloy och George Ball, den brittiska bankmannen Eric Roll, Labourledaren George Brown och prins Bernhard av Nederländerna. Trogna samarbetspartner som Pierre Uri, Robert Marjolin och Etienne Hirsch var också ofta där.
Varje dag efter att Monnet tagit sin promenad i omgivningarna runt huset och läst dagens tidning lämnade han Houjarray för att åka till Avenue Foch i Paris, där kontoret för aktionskommittén för Europas förenta stater låg. Det var dock vid brasan hemma hos sig som han helst pratade med journalister och kolumnister från den internationella pressen om Europas framtid. Det var också i Houjarray som Monnet började skriva på sina memoarer, som kom ut 1976.
Bortom hemmets lugna vrå hade hans arbete gjort honom berömd över hela Europa. 1975 överlämnade den franske talmannen Georges Spénale Europaparlamentets stora guldmedalj till honom för hans betydande bidrag till byggandet av ett enat Europa. Houjarray fortsatte dock att vara en del av hans liv. Det var även här som Monnet 1976 fick reda på Europeiska rådets beslut att förära honom titeln ”europeisk hedersmedborgare”. Monnet dog i sitt hem den 16 mars 1979 och ligger begravd i den lilla kyrkogården i Bazoches-sur-Guyonne.
Lyssna på podden
Det är ett vackert hus med halmtak och himmelsblå fönsterluckor, undangömt i en lummig park nära Paris. Det är svårt att föreställa sig denna familjeidyll som den plats där Europas framtid och internationella betydelse tog form. Men så var det: i detta hus levde och verkade en av grundarna till dagens EU – Jean Monnet.