Melitta Bentz – ženska, ki je izumila kavni filter

Če pijete kavo, ste najverjetneje že poskusili filter kavo. Navdušenci nad tem načinom priprave kave ga cenijo zaradi čistega, jasnega in doslednega okusa. Pripravite si okusno skodelico kave in preberite zgodbo izumiteljice kavnega filtra Melitte Bentz. To je zgodba o vztrajnosti, reševanju problemov s poskusi in napakami ter ženskem podjetništvu v začetku 20. stoletja.

Iskanje okusnejše skodelice kave

Amalie Auguste Melitta Liebscher se je rodila družini podjetnikov 31. januarja 1873 v Dresdnu. Njen oče je bil založnik in knjigar, njeni stari starši pa so imeli pivovarno.

Konec devetdesetih let 19. stoletja se je zaljubila in poročila z Johannesom Emilom Hugom Bentzom, lastnikom malega podjetja. O njeni izobrazbi ne vemo veliko. Bila je gospodinja, vodila je gospodinjstvo in skrbela za svojega moža in njune otroke: dva sinova, Willyja in Horsta, ter hčerko Herto.

Vemo tudi, da je Melitta dneve začenjala s skodelico kave, ki ji je na ustnicah puščala grenak okus. Ali s kavno usedlino v ustih. Standardni načini priprave kave v njenem času so bili z uporabo perkolatorja iz porcelana ali filtrov iz tkanine. Ti so proizvajali preveč skuhano kavo, ki je pogosto vsebovala kavno usedlino, ki je plavala v skodelici. To je bila skupna izkušnja, ki jo je preostali svet sprejel – vendar ne Melitta.

Vedela je, da mora obstajati način za ustvarjanje bistre in okusne skodelice kave. Zato se je odločila, da ga bo našla. Tako je začela svojo pot iskanja okusnejše skodelice kave s poskusi in napakami ter preizkušanjem vseh vrst materialov in tehnik. Nekega dne je prišla do rešitve, ki je ustvarila čisto in okusno kavo.

Od šolskega zvezka do patentnega biltena

Gradivo, ki je Melitti Bentz pomagalo pri pripravi kave brez delcev, je bil vpojni papir iz šolskega zvezka njenega najstarejšega sina. V dno medeninastega lonca je naredila luknje in nanj položila papir. Zadovoljna je bila z okusom tako pripravljene kave.

Svoje odkritje je pokazala prijateljem. Spodbujena z njihovim navdušenjem in zavedanjem velikega potenciala svoje ideje, se je odločila, da bo svoj izum predstavila na trgu in vložila prijavo za podelitev patenta.

20. junija 1908 ji je Cesarski urad za patente podelil zaščito uporabnega modela za njen okrogli filter s prefabriciranim filtrirnim papirjem. Patent je bil uradno objavljen v biltenu »Patentblatt« (patentni bilten) julija 1908.

Rast uspešnega družinskega podjetja

Melitta je svoje podjetje »M. Bentz« ustanovila v sobi v družinskem stanovanju z začetnim kapitalom 72 pfenigov. Melittini mož in sinovi so bili prvi zaposleni v podjetju.

Posel je cvetel in v nekaj letih prejel zlato medaljo na Mednarodni higienski razstavi v Dresdnu. Stanovanje je tako postalo premajhno za uspešno podjetje. Zato so se preselili na nov sedež v Dresdnu in začeli zaposlovati osebe, ki niso bile družinski člani.

Med prvo svetovno vojno je papir postal redko blago in nemška vlada je prepovedala uvoz kavnih zrn. Proizvodnja filtrov je morala biti zadržana. Zato se je Melitta odločila, da bo za preživetje začela proizvajati kartonske škatle. Posel je vodila povsem sama, saj je bil njen mož poklican na dolžnost.

Ko se je vojna končala, se je proizvodnja filtrov nadaljevala in podjetje se je začelo hitro širiti. Leta 1925 je Melitta lansirala svoje tipične rdeče-zelene pakete, da bi bila blagovna znamka zlahka prepoznana in se s tem tudi zaščitila pred številnimi posnemovalci. V tridesetih letih prejšnjega stoletja je lastništvo podjetja prešlo na Melittina sinova.

Danes je to še vedno družinsko podjetje. Sčasoma je postalo globalno podjetje – vse to pa se je začelo z eksperimenti Melitte Bentz.