Rozširovanie Európskej únie: prvé desaťročie nového milénia

EÚ sa rozšírila o dvanásť nových krajín, euro sa stalo zákonným platidlom a bola podpísaná Lisabonská zmluva. Pre EÚ to bola mimoriadne významná dekáda. Ktoré udalosti motivovali Európanov najviac, aby si išli zvoliť nový Parlament?

2004: Najväčšie rozšírenie v histórii Európy

V roku 2004 volil v európskych voľbách dovtedy najvyšší počet krajín, medzi ktorými bolo 10 nových členov EÚ: Cyprus, Česká republika, Estónsko, Litva, Lotyšsko, Maďarsko, Malta, Poľsko, Slovensko a Slovinsko. 

Pre EÚ to bolo mimoriadne rušné obdobie. Charta základných práv EÚ, ktorá bola slávnostne vyhlásená v decembri 2000, stanovila základné práva a slobody občanov.

Medzitým sa v roku 2002 v 12 členských štátoch Únie dostalo do obehu euro. 

Tvorcovia politík sa snažili pripraviť Úniu na budúce výzvy. Zmluva z Nice (2001) priniesla reformu inštitúcií EÚ vzhľadom na pristúpenie krajín východnej Európy a ďalej rozšírila spolurozhodovacie právomoci Európskeho parlamentu. Poslanci EP zohrávali aktívnu úlohu pri činnosti Európskeho konventu, ktorý v júli 2003 predložil návrh ústavy pre EÚ. Ten sa stal po zamietnutí v dvoch referendách v máji a júni 2005 základom Lisabonskej zmluvy. 

2009: Finančná kríza

Na voľbách v roku 2009 sa zúčastnili aj Bulharsko a Rumunsko, ktoré do EÚ vstúpili v roku 2007.

Vzhľadom na globálnu finančnú krízu v roku 2008 bola najdôležitejšou témou kampane ekonomika, za ktorou nasledovali zamestnanosť a sociálna ochrana. Dôvodom ísť voliť bol pre voličov aj boj proti zmene klímy a energetika.

Parlament prijal smernicu o službách s cieľom vytvoriť jednotný trh EÚ so službami. Poslanci EP, zastupujúci hlas občanov, zohrávali zásadnú úlohu pri sprostredkovaní dohody o tejto kontroverznej téme.

Medzitým bola ratifikovaná Lisabonská zmluva a zároveň s ňou nadobudla účinnosť aj Charta základných práv. Odteraz bolo úlohou členských štátov EÚ túto zmluvu aj uplatňovať.

Európsky parlament vyhlásil ocenenia, ktoré pozdvihujú európskeho ducha. Filmová cena LUX upriamuje od roku 2007 pozornosť na filmy, ktoré sa dotýkajú samotného centra európskej verejnej diskusie. Cena európskeho občana, ktorá vznikla v roku 2008, bola zase prejavom uznania za výnimočné počiny občanov Európy. A napokon, Európska cena Karola Veľkého pre mládež sa od roku 2008 udeľuje mládežníckym projektom, ktoré podporujú európske a medzinárodné porozumenie.