Európska demokracia v akcii od roku 1979

Z povojnového spoločenstva deviatich krajín, ktorého cieľom bolo zabezpečiť mier a ekonomickú prosperitu v Európe, sa sformovala Únia 27 členských štátov, ktorá reaguje na aktuálne výzvy od hospodárskych kríz až po zmenu klímy. 

Ľudia, tovar, služby a kapitál sa môžu voľne pohybovať po všetkých členských štátoch EÚ a vyše 440 miliónov občanov sa môže usadiť kdekoľvek v Únii. Každá členská krajina musí k občanom iných krajín EÚ pristupovať rovnako ako k svojim vlastným občanom, pokiaľ ide o zamestnanie, sociálne zabezpečenie či dane.

EÚ je najväčším obchodným zoskupením na svete a euro je druhou najviac obchodovanou menou na svete. Únia je celosvetovo najväčším vývozcom priemyselného tovaru a služieb a najväčším dovozným trhom pre viac ako 100 krajín sveta. Zároveň prostredníctvom účinných politík chráni spotrebiteľov. 

EÚ a Európsky parlament sú tiež dôležitými aktérmi na globálnej scéne. Únia spolupracuje s vládami 150 partnerských krajín rozvojového sveta, ako aj s organizáciami občianskej spoločnosti a medzinárodnými organizáciami. EÚ a jej členské štáty sú spoločne najväčším darcom humanitárnej pomoci na svete. Každoročne Únia zabezpečuje potraviny, prístrešie, ochranu, zdravotnú starostlivosť a čistú vodu pre viac ako 120 miliónov obetí katastrof a konfliktov vo vyše 80 krajinách sveta.

Európsky parlament je pripravený zastupovať záujmy občanov EÚ. Vďaka zmluvám Únie právomoci Parlamentu postupne silneli a v súčasnosti sa týkajú legislatívy, rozpočtu i kontroly, čo umožňuje zohľadňovať pri rozhodovaní o EÚ hlas občanov viac než kedykoľvek v minulosti.

V jednotlivých členských štátoch pôsobia tzv. styčné kancelárie Európskeho parlamentu, ktoré komunikujú s občanmi a zainteresovanými stranami, ako aj s celoštátnymi, regionálnymi a miestnymi médiami. Takisto podporujú poslancov EP pri výkone ich oficiálneho mandátu v príslušnej krajine. Styčné kancelárie v USA a Spojenom kráľovstve pomáhajú sledovať vývoj v Európskej únii, najmä z perspektívy Európskeho parlamentu.

Parlament v súčasnosti vyzerá podstatne inak než v roku 1979. Plynule v ňom rástlo zastúpenie žien: v roku 2019 ich bolo zvolených 41 % v porovnaní so 16 % v roku 1979. Pôsobia v ňom viaceré politické skupiny, ktoré reprezentujú širokú škálu názorov, ako aj tzv. nezaradení poslanci.