Expoziție
Acum 100 de ani, femeile din Țările de Jos au câștigat sufragiu deplin: dreptul de a candida la alegeri împreună cu dreptul de vot. Aletta Jacobs a fost una dintre femeile implicate în acel proces care a avut un impact profund asupra societății olandeze. Ea a fost forța din spatele mișcării pentru drepturile femeilor din Țările de Jos și din întreaga lume. A fost prima femeie olandeză care a primit o diplomă universitară, prima care a devenit doctor și prima care a luat doctoratul. A fost, de asemenea, o reprezentantă a „primului val de feminism”, în lupta pentru dreptul femeilor de a vota. A fost un exemplu pentru femeile de pretutindeni.
Aletta Henriëtte Jacobs s-a născut pe 9 februarie 1854 în micul sat Sappemeer, în familia unui doctor evreu. Și-a început viața într-o eră în care femeile aveau o poziție dezavantajată și în care sărăcia și condițiile de muncă grele jucau un rol important în expectanța de viață. Pentru fetele și femeile acestor vremuri, oportunitățile de a studia și a munci erau limitate, iar femeile încă nu aveau drept de vot.
Jacobs era o elevă înzestrată, dar standardele de educație de la școala ei din sat erau modeste. Era un lucru obișnuit ca fetele de clasă medie să meargă la așa-numita „școală pentru doamne”, pentru a învăța eticheta pentru femei și gestionarea gospodăriei. Pentru Jacobs, această experiență nu a fost un succes și - după doar două săptămâni - a refuzat să se mai întoarcă la școală.
S-a găsit un compromis: Jacobs a stat acasă și a beneficiat de homeschooling de la părinții ei și tutori privați, învățând mai multe limbi precum latina și greaca. În cele din urmă, aceste lucruri nu au fost suficiente pentru ea, deoarece visa să devină doctor, ca tatăl și fratele ei.
Jacobs s-a înscris la școala de farmacie și a studiat din greu. Când și-a obținut diploma în farmacie în 1870, a profitat de ocazie și i-a scris Ministrului Thorbecke, cerându-i permisiunea de a-și urma studiile academice. Thorbecke a răspuns rapid - tatălui lui Jacobs - acordându-i permisiunea de a studia medicina la universitate.
Cu siguranță nu a fost ușor să fie prima femeie studentă. Jacobs și frații ei au fost ținta abuzurilor din partea colegilor. Dar, după absolvire, ea a devenit prima femeie medic generalist din Țările de Jos.
Pe parcursul vieții ei, Aletta Jacobs a susținut lupta pentru ea însăși și pentru drepturile femeilor. Ca doctor, de exemplu, a deschis o clinică ce le ajuta pe femei cu folosirea anticoncepționalelor, precum ovulul vaginal. În 1882, a deschis prima clinică pentru controlul nașterilor din Amsterdam.
De asemenea, a declarat război hărțuirii și abuzului la locul de muncă. A observat că fetele de la magazine aveau multe acuze fizice deoarece trebuiau să stea în picioare întreaga zi de muncă (până la 11 ore). Mulțumită campaniei duse de Jacobs, a fost dată o lege care obliga magazinele să aranjeze „locuri de stat jos” pentru personal.
În timpul carierei ei de doctor, Jacobs a scris mai multe cărți, inclusiv remarcabila lucrare din 1899 cu privire la corpul femeiesc Femeia: Construcția și organele ei interne. Datorită experienței sale în tratarea femeilor, Jacobs avea cunoștințe profunde despre modul în care funcționează corpul femeiesc. Prin publicarea acestei cărți bogat ilustrate, Jacobs a susținut răspândirea cunoștințelor despre corpul femeiesc.
La alegerile parlamentare olandeze din 1883, Aletta Jacobs a trimis o petiție primarului și consiliului orașului Amsterdam pentru dreptul de vot. Ea a subliniat că îndeplinea toate criteriile legale, ca plătitor de impozite și cetățean. Petiția ei a fost respinsă. Jacobs a făcut apoi apel la Tribunalul Județean Amsterdam, fără succes, iar apoi la Curtea Supremă - din nou fără succes.
În 1887, când modificarea constituției olandeze a acordat în mod explicit drepturi de vot doar rezidenților de sex bărbătesc, a fost ridicată o altă barieră pentru sufragiul femeilor. Acest eveniment a declanșat mișcarea de sufragiu a femeilor în Țările de Jos.
Această nedreptate a fost greu de acceptat pentru Jacobs. A stimulat-o către o implicare mai mare în activismul politic pentru sufragiul și drepturile femeilor.
(...) Sunt sigură că nu am trăit degeaba. Ne-am realizat atribuțiile și putem părăsi lumea cu credința că o vom lăsa într-o formă mai bună decât era când am găsit-o.
Aletta Jacobs, 1928
Timp de peste 50 de ani, Jacobs a luptat pentru sufragiul femeilor, alături de alte femei și bărbați care au apărat drepturile femeilor. Aceste femei se intitulau „feministe” și se făceau auzite tare și des. Ele au organizat expoziții, au publicat ziare și pamflete, au înființat asociații, au demonstrat în public și au lansat petiții. În 1903, Jacobs a devenit Președinta Asociației pentru Sufragiul Femeilor în Țările de Jos.
Jacobs a călătorit în toată lumea în decursul anului 1912. A făcut acest lucru împreună cu Carrie Chapman Catt, o proeminentă sufragetă americană și președinta Alianței Internaționale a Sufragetelor.
Cele două femei au vizitat mai multe țări europene, Africa de Sud, Egiptul și Orientul Mijlociu, India, Indonezia, Japonia și China. Chiar înainte de sosirea lor, Jacobs și Catt auziseră că femeile din China participaseră la diferite ședințe naționale și regionale pe care le inițiase Sun Yat-Sen. În Scrisori din călătorii în Africa și Asia, Jacobs oferă o relatare captivantă a experiențelor de călătorie.
În 1919, Jacobs și-a dat demisia din funcția de Președintă a Asociației Sufragetelor din Țările de Jos, în același an în care dreptul de vot al femeilor a fost acceptat în parlament. În 1922, când Jacobs avea 68 de ani, femeile olandeze au mers pentru prima dată la vot. Jacobs a jucat un rol vital în îmbunătățirea drepturilor femeilor în societate - dar lupta nu se încheiase.
Mai târziu, mulți au început să realizeze cât de specială era Dr. Aletta H. Jacobs. În 1924, ea s-a aflat în centrul unei sărbători în onoarea celei de-a 70-a aniversări, iar în 1929 a 50-a aniversare a absolvirii facultății ei a fost marcată cu o ceremonie.
Jacobs a trecut în neființă pe 10 august 1929. Foarte mulți au participat la înmormântarea ei, care a fost filmată pentru buletinele de actualități. Aparent, cu scurt timp înainte de moartea ei, Jacobs s-a plâns că „Încă sunt atâtea de făcut în lume”.