Melitta Bentz – femeia care a inventat filtrul de cafea

Dacă vă numărați printre amatorii de cafea, cel mai probabil ați încercat cafeaua preparată la filtru. Acest mod de preparare este apreciat de entuziaști pentru că dă cafelei o aromă proaspătă, limpede și savuroasă. Fă-ți o ceașcă de cafea tare și citește povestea inventatoarei filtrului de cafea, Melitta Bentz. Aceasta este o poveste despre persistență, despre rezolvarea problemelor prin experimente și despre femeia antreprenor la începutul secolului al XX-lea.

În căutarea unei cafele simple și aromate

Amalie Auguste Melitta Liebscher s-a născut la 31 ianuarie 1873 la Dresda, într-o familie de antreprenori. Tatăl ei era editor și librar, iar bunicii ei dețineau o fabrică de bere.

La sfârșitul anilor 1890, s-a îndrăgostit și s-a căsătorit cu Johannes Emil Hugo Bentz, care la rându-i era și el un întreprinzător începător. Nu știm prea multe despre educația ei. Era gospodină, avea grijă de casă , de soțul ei și de copiii lor: doi fii, Willy și Horst, și fiica Herta.

Știm, de asemenea, că Melitta își începea ziua cu o ceașcă de cafea, care o lăsa de fiecare dată cu un gust amar pe buze. Sau cu senzația de pământ în gură. Metodele standard de preparare pe vremea aceea erau percolatoare de porțelan sau filtrele de țesături. Acestea produceau o cafea grea, în care adesea plutea zațul. Experiența băutului cafelei în acele vremi nu era și cea pe care și-o dorea Melitta.

Știa că trebuie să existe o modalitate de a prepara o ceașcă de cafea limpede și aromată. Așa că a decis să o găsească. Astfel începe căutarea ei în prepararea unei cafele cu gust plăcut. A urmat nenumărate încercări și erori, precum și testări a tot felul de materiale și tehnici. Într-o zi, ea a venit cu o soluție care a produs o băutură curată și savuroasă.

De la caiet de școală la buletin de brevete

Materialul care a ajutat-o pe Melitta Bentz să obțină o băutură fără zaț a fost hârtia din carnetul școlar al fiului ei cel mare. A străpuns găuri în partea de jos a unui vas de alamă și a pus hârtia peste ea. A fost mulțumită de gustul cafelei pregătite în acest fel.

Și-a arătat descoperirea prietenilor săi. Încurajată de entuziasmul lor și conștientă de marele potențial al ideii ei, ea a decis să-și aducă invenția pe piață și să solicite un brevet.

La 20 iunie 1908, Oficiul Imperial de Brevete a acordat protecția modelului de utilitate pentru invenția ei, și anume a filtrului rotund de hârtie prefabricată. Brevetul a fost publicat oficial în „Patentblatt” (“Buletinul brevetului”) din luna iulie a anului 1908.

Dezvoltarea unei afaceri de familie înfloritoare

Melitta a pornit compania „M. Bentz” într-o cameră a apartamentului familiei sale, cu un capital inițial de 72 pfennigs. Soțul și fii Melittei au fost primii angajați ai companiei.

Afacerea a înflorit și în câțiva ani a primit o medalie de aur la Expoziția Internațională de Igienă din Dresda. Apartamentul a devenit prea mic pentru compania înfloritoare, astfel au decis să mute sediul la o nouă locație din Dresda unde a început să angajeze personal dincolo de membrii familiei.

În timpul Primului Război Mondial, hârtia a devenit o marfă rară, iar importul de boabe de cafea a fost interzis de guvernul german. Producția de filtre a trebuit să fie suspendată: Melitta a decis să înceapă să producă cutii de carton pentru a supraviețui. Ea a condus afacerea de una singură, deoarece soțul ei a fost chemat la datorie pe front.

Când războiul s-a terminat, producția de filtre s-a reluat și compania a început din nou să se extindă rapid. În 1925, Melitta lansează pachetele sale tipice roșii și verzi pentru a face marca ușor de recunoscut și de a se proteja de numeroși imitatori. În anii 1930, proprietatea companiei a fost transferată celor doi fii ai lui Melitta.

Astăzi, este încă o afacere de familie. De-a lungul timpului, a devenit o companie globală – totul născut din experimentele Melittei Bentz.