Exposição
Em 1945, quando regressaram dos Estados Unidos, Jean Monnet e a sua família adquiriram uma antiga quinta em Houjarray, Yvelines, onde se instalaram sem que o edifício tivesse sequer sido renovado. Foi neste ambiente modesto que Monnet viveu e trabalhou durante mais de trinta anos, enquanto a sua esposa Silvia se dedicava à pintura.
Em Houjarray, Monnet passou boa parte do tempo a refletir sobre o futuro da Europa e das suas instituições. Em 1950, concebeu aqui o projeto que, dois anos depois, daria origem à CECA. Quando não estava em viagem, era em Houjarray que Monnet recebia os seus amigos e funcionários estrangeiros, desejosos de ouvir os seus conselhos e comentários sobre a atualidade. Entre os visitantes ilustres contam-se o presidente dos Estados Unidos Dwight Eisenhower, o ministro Robert Schuman, os diplomatas norte-americanos John McCloy e George Ball, o financeiro britânico Eric Roll, o dirigente trabalhista George Brown e o príncipe Bernhard dos Países Baixos. Fiéis colaboradores como Pierre Uri, Robert Marjolin e Étienne Hirsch também eram presenças frequentes.
Depois de caminhar pela área rural circundante e de ler os jornais mais recentes, Monnet partia diariamente de Houjarray rumo à Avenida Foch, em Paris, onde tinha estabelecido os escritórios do Comité de Ação para os Estados Unidos da Europa. Mas era em casa, junto à lareira, que gostava de falar sobre o futuro da Europa com jornalistas e grandes editores da imprensa internacional. Foi também em Houjarray que Jean Monnet iniciou a preparação das suas Memórias, publicadas em 1976.
Fora deste ambiente acolhedor, o trabalho de Monnet ganhava grande reconhecimento em todo o continente: em 1975, o presidente do Parlamento Europeu, Georges Spénale, concedeu-lhe a Grande Medalha de Ouro do Parlamento pelo seu contributo decisivo para a construção de uma Europa unida. Houjarray continuou a ter um papel importante na sua vida: foi também aqui que, em 1976, Monnet tomou conhecimento da decisão do Conselho Europeu de o declarar «Cidadão Honorário da Europa». Monnet faleceu em sua casa, em 16 de março de 1979, e foi enterrado no pequeno cemitério de Bazoches-sur-Guyonne.
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É uma bela casa com telhado de colmo e portadas azuis-celestes, situada num parque verde perto de Paris. Como imaginar que foi nesta casa de família que desenhou o futuro o futuro da Europa e o seu lugar na cena internacional? No entanto, esta casa foi o espaço de vida e de trabalho de um dos arquitetos da atual União Europeia: Jean Monnet