Louise Weiss: uma cidadã europeia empenhada

Progressista e firme testemunha de muitas das grandes perturbações do século XX, Louise Weiss (1893-1983) deixou uma marca indelével na Europa dos nossos dias. Como intelectual convicta e incansável ativista, foi uma pioneira do ideal europeu. Louise Weiss nasce em 25 de janeiro 1893 no seio de uma família liberal e abastada de origem alsaciana. Após obter uma qualificação prestigiosa (agrégation), em 1914, torna-se jornalista e, a partir da década de 1920, associa-se aos esforços para a construção da paz e da unidade da Europa.

Fervorosa defensora dos direitos das mulheres, organiza manifestações sufragistas na década de 1930, exigindo o direito de voto e a igualdade de direitos civis e políticos para as mulheres.

Finda a guerra, viaja pelo mundo realizando documentários etnográficos, tornando-se numa conceituada oradora, escritora e diarista, juntamente com alguns dos grandes vultos políticos e pensadores do seu tempo.

Em 1979, é eleita para o Parlamento Europeu nas primeiras eleições europeias realizadas por sufrágio universal direto. Enquanto decana, preside à sessão constitutiva do Parlamento e profere o primeiro discurso inaugural. Louise Weiss morre em 1983.

Em 1999, é atribuído o seu nome ao edifício que acolhe o hemiciclo do Parlamento Europeu, em Estrasburgo.