Laura Bassi, az első nők egyike a tudományok világában

Laura Bassi, 18. századi úttörő olasz fizikus és akadémikus, a világon az első nők egyike volt, aki jelentős eredményeket ért el a tudomány és az oktatás területén.

Bassi 1711-ben született Bolognában, gyermekkorában magántanulóként részesült természettudományos és matematikai oktatásban.

A Bolognai Egyetemre járt, ahol 1732-ben doktori fokozatot szerzett. Ő volt a világon az első nő, aki tudományos doktorátust szerzett, és csak a második nő, aki filozófiai doktori címet kapott (az első Elena Cornaro Piscopia volt).

Ezután a Bolognai Egyetemen kezdett dolgozni, így ő lett az egyetem és az egész világ első fizetett női tanára.

Nőként azonban jobban korlátozva volt a nyilvános előadások tartását illetően, mint férfi kollégái, mivel az egyetem úgy vélte, hogy a nőknek privát életet kell élniük. A Bolognai Egyetemen folytatott munkája során mindvégig azért küzdött, hogy az egyetem férfi oktatóival egyenrangúként kezeljék, de hiába.

Bassi munkássága jelentős hatással volt a fizika területére, és sok kortársának és a jövő tudósainak munkáját befolyásolta. Kutatásai megnyitották az utat a terület további felfedezései előtt, és hozzájárultak ahhoz, hogy a tudományág önálló diszciplínává váljon. Körülbelül 28 különböző tanulmányt írt, amelyek többségének témája a fizika és a hidraulika volt.

Bassi határozottan kiállt a nők oktatásáért, és azon dolgozott, hogy növelje a nők természettudományos felsőoktatáshoz való hozzáférését. Szakterülete első női képviselőjeként ismertté vált, és a közvélemény gyakran „bolognai Minervaként”, a bölcsesség és a művészetek római istennőjeként ábrázolta.

Pályafutása későbbi szakaszában, az 1750-es években engedélyt kapott arra, hogy magánórákat tartson, és finanszírozták, hogy otthonában kísérleteket végezzen. Ez lehetővé tette számára, hogy elkerülje az egyetemi szabályzat által előírt korlátozásokat. Mindemellett az egyetem legjobban fizetett alkalmazottai közé tartozott.

Élete végére két másik intézmény – a Collegio Montalto és a Bolognai Tudományos Intézet Akadémiája – professzora is lett.

Bassi 1778-ban, 66 éves korában halt meg. Ma a fizika úttörő alakjaként és a természettudományok korszakalkotó női képviselőjeként emlékeznek rá.