La démocratie européenne en action depuis 1979

Alors qu’elle était initialement une communauté d’après-guerre composée de six pays et vouée à garantir la paix et la prospérité économique en Europe, l’Union européenne est passée à 27 États membres et a fait face à des défis allant des crises économiques au changement climatique. 

Les personnes, les biens, les services et les capitaux peuvent circuler librement entre tous ses États membres et plus de 440 millions de citoyens peuvent s’installer où ils le souhaitent au sein de l’Union. Chaque État membre doit offrir aux ressortissants des autres États membres un traitement identique à celui qu’il offre à ses propres citoyens en matière d’emploi, de sécurité sociale et de fiscalité.

L’Union européenne est le bloc commercial le plus important au monde et l’euro est la deuxième monnaie la plus échangée au monde. C’est le premier exportateur mondial de biens manufacturés et de services et le plus grand marché d’importation pour plus de 100 pays. De plus, elle protège les consommateurs par des politiques strictes. 

L’Union européenne et le Parlement européen sont également des acteurs importants sur la scène mondiale. L’Union coopère avec les gouvernements de 150 pays en développement partenaires, ainsi qu’avec des organisations de la société civile et des organisations internationales. L’Union et ses États membres constituent, ensemble, le premier donateur d’aide humanitaire au monde. Chaque année, l’Union fournit de la nourriture, des abris, de la protection, des soins de santé et de l’eau potable à plus de 120 millions de victimes de catastrophes et de conflits, dans plus de 80 pays. 

Le Parlement européen est bien outillé pour représenter les intérêts des citoyens de l’Union européenne. Ses pouvoirs ont progressivement été renforcés par les traités de l’Union. Le Parlement dispose désormais de pouvoirs législatifs, budgétaires et de contrôle, de sorte qu’aujourd’hui, le vote des citoyens est plus que jamais pris en considération dans le processus décisionnel de l’Union. 

Les bureaux de liaison du Parlement présents dans les États membres nouent le dialogue avec les citoyens et les parties prenantes, gèrent les contacts avec les médias nationaux, régionaux et locaux, et apportent un soutien aux députés européens dans l’exercice de leur mandat officiel dans le pays. Aux États-Unis et au Royaume-Uni, les bureaux de liaison servent de point de référence pour suivre ce qui se passe dans l’Union européenne, en particulier du point de vue du Parlement européen. 

La composition du Parlement a également beaucoup changé depuis 1979. La représentation des femmes n’a cessé d’augmenter, avec 41 % d’élues en 2019, contre 16 % en 1979. Le Parlement se compose de plus de groupes politiques, représentant des points de vue différents, ainsi que de davantage de députés qui choisissent de n’appartenir à aucun groupe, les députés non inscrits.