Έκθεση
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο είναι ένας από τους κύριους χώρους όπου εκφράζεται η κοινωνία των πολιτών. Πολύ γρήγορα μετά την ίδρυσή του δημιούργησε χώρους ανοικτού διαλόγου με τις οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών, προκειμένου να καταπολεμήσει το δημοκρατικό έλλειμμα που παρατηρείται στο ευρωπαϊκό εγχείρημα.
Το Κοινοβούλιο συμβάλλει έτσι στην ανάδυση ενός δημόσιου βήματος διαλόγου στην Ευρώπη. Οι δημόσιες ακροάσεις σχεδιάστηκαν αρχικά για να ενημερώνονται οι ευρωβουλευτές σχετικά με τις ανάγκες και τις προσδοκίες της κοινωνίας, βοήθησαν όμως επίσης ώστε να αυξηθούν οι γνώσεις τους επί διαφόρων θεμάτων. Αποτελούν έτσι μέρος της δημόσιας συζήτησης, παρέχοντας βήμα στους εκπροσώπους της κοινωνίας των πολιτών για να εκφραστούν.
Με την πάροδο του χρόνου, το Κοινοβούλιο ανέπτυξε και άλλα εργαλεία για μια πιο αποκεντρωμένη επικοινωνία με την κοινωνία των πολιτών και τους κοινωνικούς εταίρους. Θέσπισε, για παράδειγμα, τα φόρουμ πολιτών, τα οποία διευκολύνουν τον διάλογο με τις εθνικές, περιφερειακές και τοπικές αρχές. Δημιούργησε επίσης την Αγορά των Πολιτών, με στόχο να προσφέρει ένα χώρο διαβούλευσης και διαλόγου μεταξύ των διαφόρων φορέων της οργανωμένης κοινωνίας των πολιτών. Στις αρχές της δεκαετίας του 2000 το Κοινοβούλιο συνέβαλε ενεργά στις εργασίες της Συνέλευσης για το μέλλον της Ευρώπης, λαμβάνοντας και πάλι υπόψη του τις θέσεις που εξέφρασε η κοινωνία των πολιτών, ιδίως των νέων, όσον αφορά το κείμενο που έγινε μετέπειτα η Συνθήκη της Λισαβόνας.
Το 2021 και το 2022 το Κοινοβούλιο διαδραμάτισε για άλλη μια φορά ηγετικό ρόλο στον τομέα αυτό. Φιλοξένησε στο Στρασβούργο τις συνόδους ολομέλειας της Διάσκεψης για το μέλλον της Ευρώπης, η οποία αποτέλεσε ένα πρωτοποριακό εγχείρημα συμμετοχικής δημοκρατίας. Η Διάσκεψη αυτή έδωσε συγκεκριμένα την ευκαιρία σε όλους τους Ευρωπαίους πολίτες, σε εκπροσώπους της κοινωνίας των πολιτών και σε μη κυβερνητικές οργανώσεις να εκφράσουν τις απόψεις τους σχετικά με τις προτεραιότητες και τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Ευρωπαϊκή Ένωση.
Κοινοβούλιο: 70 χρόνια ευρωπαϊκής δημοκρατίας στην πράξη
Πριν από 70 χρόνια έλαβε μέρος η πρώτη συνεδρίαση της Κοινής Συνέλευσης της Ευρωπαϊκής Κοινότητας Άνθρακα και Χάλυβα, σηματοδοτώντας τη γέννηση του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου έτσι όπως το γνωρίζουμε σήμερα.