Udstilling
Da Jean Monnet vendte hjem fra USA i 1945, købte han sammen med sin familie en nedlagt landejendom i Houjarray, Yvelines, og flyttede ind uden overhovedet at have tid til at renovere bygningen. Det var i disse simple omgivelser, at Monnet kom til at bo og arbejde i mere end 30 år, mens hans hustru Silvia gav sig hen til malerkunsten.
I Houjarray brugte Monnet meget af sin tid på at fundere over Europas og dets institutioners fremtid. Det var her, at han i 1950 udtænkte det projekt, som to år senere affødte EKSF. Når han ikke rejste til udlandet, var det i Houjarray, at Monnet modtog besøg fra venner og udenlandske embedsmænd, der alle var ivrige efter at modtage hans råd og kommentarer til de seneste nyheder. Blandt de imponerende gæster var blandt andet USA's tidligere præsident Dwight Eisenhower, den franske minister Robert Schuman, de amerikanske diplomater John McCloy og George Ball, den britiske økonom Eric Roll, Labour-lederen George Brown og prins Bernhard af Nederlandene. Tætte samarbejdspartnere som Pierre Uri, Robert Marjolin og Etienne Hirsch aflagde også hyppigt besøg.
Hver dag, efter at Monnet havde spadseret gennem det omkringliggende landskab og læst de seneste nyheder i avisen, forlod han Houjarray for at tage til Avenue Foch i Paris, hvor han havde oprettet kontorerne for aktionskomitéen for Europas Forenede Stater. Det var dog hjemme hos sig selv foran kaminen, at han kunne lide at tale med journalister og den internationale presses store redaktører om Europas fremtid. Det var også i Houjarray, at Jean Monnet gik i gang med at skrive sine erindringer, der udkom i 1976.
Uden for disse hyggelige rammer var Monnet ved at opnå stor anerkendelse over hele kontinentet for sit arbejde: I 1975 modtog han af den franske formand for Europa-Parlamentet, Georges Spénale, Europa-Parlamentets store guldmedalje for sit afgørende bidrag til opbygningen af et forenet Europa. Houjarray spillede fortsat en rolle i hans liv: Det var også her, at Monnet i 1976 fik kendskab til Det Europæiske Råds beslutning om at tildele ham titlen "æresborger i Europa". Monnet døde i sit hjem den 16. marts 1979 og ligger begravet på den lille kirkegård i Bazoches-sur-Guyonne.
Lyt til podcasten
Det er et smukt hus med stråtag og himmelblå skodder, der gemmer sig i en grøn park nær Paris. Det er svært at forestille sig, at det var i dette familiehus, at Europas fremtid og dets plads på den internationale scene tog sin form. Ikke desto mindre fungerede huset både som bolig og arbejdssted for en af arkitekterne bag det, vi i dag kender som Den Europæiske Union: Jean Monnet.