Udstilling
Schuman-erklæringen kom på et tidspunkt, hvor de fransk-tyske forbindelser stod i stampe. Paris og Bonn var navnlig uenige om status for regionen Saarland, der var politisk selvstyrende, men økonomisk knyttet til Frankrig. Det franske projekt forankrede den unge Tyske Forbundsrepublik (Vesttyskland) i en europæisk struktur som et middel til at afstive landets udvikling og sikre fred i Europa.
Schumanplanen stillede Vesttyskland på lige fod med Frankrig og tilstræbte dermed at forbedre forholdet mellem de to lande med udgangspunkt i fælles interesser og i at forsone de to gamle arvefjender. Geografisk set var EKSF bygget op omkring den akse af sværindustri, der lå ned gennem det tidligere Lotharingien (Benelux-Ruhr-Lorraine-Alsace).
