Европейската демокрация в действие от 1979 г. до наши дни

От следвоенна общност от шест държави, решени да гарантират мира и икономическия просперитет в Европа, Съюзът се разраства до 27 държави членки, които са изправени пред различни предизвикателства – от икономически кризи до изменението на климата. 

Хората, стоките, услугите и капиталът могат да се движат свободно между всички държави – членки на ЕС, а над 440 милиона граждани могат да се установят където пожелаят в рамките на Съюза. От всяка държава членка се изисква да се отнася към гражданите на другите страни от ЕС точно както към собствените си граждани в областта на заетостта, социалната сигурност и данъчното облагане.

ЕС е най-големият търговски блок в света, а еврото е втората най-търгувана валута на планетата. Той е най-големият износител на промишлени стоки и услуги в световен мащаб, най-големият пазар за внос за над 100 държави, а европейските потребителите са добре защитени от политиките на Съюза. 

ЕС и Европейският парламент играят важна роля на световната сцена и си сътрудничат с правителствата на 150 държави в развиващия се свят, както и с гражданското общество и международните организации. ЕС и неговите държави членки са водещ дарител на хуманитарна помощ в световен мащаб. Всяка година ЕС осигурява храна, подслон, защита, здравни грижи и чиста вода на над 120 милиона жертви на бедствия и конфликти в над 80 държави. 

Европейският парламент е добре подготвен да представлява интересите на гражданите на ЕС. Неговите правомощия постепенно се засилват чрез договорите на ЕС и вече включват законодателни, бюджетни и надзорни функции, като гласът на гражданите се чува повече от всякога при вземането на решения в ЕС. 

В държавите членки бюрата за връзка на Европейския парламент си сътрудничат с гражданите и заинтересованите страни, управляват контактите с националните, регионалните и местните медии и оказват подкрепа на членовете на ЕП при упражняването на официалния им мандат в страната. В САЩ и Обединеното кралство бюрата за връзка представляват отправна точка за проследяване на промените в Европейския съюз, най-вече от гледна точка на Европейския парламент. 

Парламентът днес изглежда много по-различно в сравнение с 1979 г. Представителството на жените непрекъснато се увеличава, като през 2019 г. жените са били 41% от избраните членове в сравнение с 16% през 1979 г. Увеличава се броят на политическите групи, които отразяват различни гледни точки, а повече членове на ЕП могат да избират да бъдат независими.