Изложение
В качеството си на изборен орган Европейският парламент днес представлява интересите на близо 450 милиона граждани. От самото си създаване Парламентът се обявява за компетентен да получава жалби и предложения от гражданите на държавите членки и установява свои собствени процедури за внасяне и разглеждане на петиции. Евродепутатите виждат в това съществен елемент от демокрацията на участието и средство за комуникация с гражданите, което ги доближава до Европа и спомага да се търсят решения на техните проблеми.
В средата на 70-те години на миналия век Парламентът предложи създаването на длъжността Европейски омбудсман с цел да се укрепят демокрацията и върховенството на закона. Трябваше обаче да минат цели 20 години преди първият Европейски омбудсман да бъде избран от Парламента и да започне да разглежда жалби от европейски граждани във връзка с лошо администриране от страна на институциите на ЕС.
Парламентът е винаги готов да изслушва гражданите и гласоподавателите, особено чрез своите бюра за връзка във всяка от 27-те държави членки. Всяка година той получава хиляди въпроси и искания от граждани, а също и техните възгледи относно предизвикателствата пред Европейския съюз, неговите дейности и неговото функциониране.
От над десет години насам Парламентът допринася за превръщането на Европейската гражданска инициатива (ЕГИ) в по-достъпен и ориентиран към гражданите инструмент за демокрация на участието. Като работи по опростяването на процедурите за ЕГИ и същевременно за увеличаването на нейното въздействие, Парламентът се стреми да гарантира, че всички граждани и жители на Европейския съюз могат да подпишат изявление в подкрепа на дадена инициатива.
